SUN tiene mucha experiencia en el segmento de plataforma de sistemas, desde su sistema operativo Solaris, y todos los desarrollos alrededor de JAVA, las máquinas virtuales de distintos sistemas operativos, servidores de aplicación, servidores web y ambientes de desarrollo. Ultimamente han crecido en el nicho de Identity and Access Management donde cuentan con una suite muy competitiva para el manejo de identidades de usuario.

Como un usuario de Java y de mySQL prefiero que estos dos productos queden en manos de IBM, que ha demostrado su interés en impulsar los proyectos opensource que algunos otros grandes como Oracle o HP. Adicionalmente los proyectos como Netbeans o Eclipse son abiertos, a diferencia de proyectos como JDeveloper de Oracle.

Es muy probable que la transacción se concrete; esto sería lo mejor para SUN, ya que de lo contrario será presa fácil de otro comprador a menor precio o enfrentará dificultades para sobrevivir por sí sola.

Para lograr una mayor explotación de los beneficios del uso de BI en las empresas, se requiere de varios cambios en cuanto a la oferta de parte de proveedores, interfaces de usuario adecuadas para cada perfil asi como entendimiento de las necesidades de los usuarios finales.

Muchas personas relacionan BI con solamente el concepto de OLAP, con interfaces complejas y reportes difíciles de generar. Hoy día, muchas aplicaciones habilitan características de BI inserto en aplicaciones y explotando interfaces y mecanismos nuevos de interacción con el usuario.

Una nueva opción para las empresas que no cuentan con presupuesto para licencias de software de BI, es el uso de software libew (opensource) tal como Jaspersoft o Pentaho. Otra opción para reducir costos es el uso de proveedores de Software as a Service (SaaS). Empresas especializadas en este segmento son LucidEra, PivotLink y Oco.

Los usuarios principales de BI son analistas financieros y de negocio en un 52%, seguidos por los Ejecutivos y gerentes con 44% respectivamente; el resto de los usuarios son personal interno, de campo, clients y proveedores según datos de BIScorecard.

Algunas recomendaciones para las empresas que buscan incursionar en implementaciones de BI son: Pensar más allá de herramientas de consulta, ver como mejorar todo el negocio. Empezar en fases; Enfocarse en el Negocio y su relación con IT. Limpiar o unificar los datos. Por último se debe buscar proporcionar un portafolio de herramientas con interfaces adecuadas para cada perfil de usuario.

Los requisitos importantes a considerar son el ancho de banda ya que a mayor número de usuarios y utilización del servicio, existirá mayor tráfico hacia Internet para consumir la aplicación o el servicio.

Otro de los puntos importantes es los costos de integración con el resto de aplicaciones empresariales (backend), ya que los servicios rentados de SaaS no son muy útiles si se aíslan del resto de aplicaciones y procesos de la empresa.

Es importante también tomar en cuenta los mecanismos de explotación de información, ya que no siempre los reportes provistos son suficientes; y en este sentido debe ser identificado la forma y costos de accesar la base de datos o de crear nuevos reportes que permitan hacer uso de toda la información que se vaya generando con el proveedor de SaaS.

El cálculo de retorno de la inversión de adquirir servicios SaaS debe ser calculado en un horizonte de tiempo que permita realizar una comparativa real con el modelo de licencias. Frecuentemente se realiza un caso de negocio para 2 años de utilización del servicio para poder proyectar los costos completos de propiedad y uso del servicio; en este estimado deberían considerarse los costos de actualización, integraciones, escalaciones y migraciones.

Existe aún un gran campo de oportunidad para proveedores y usuarios de este modelo de uso de software; sin embargo, es posible que en los próximos años veamos algunas fusiones y adquisiciones que cambien el escenario de SaaS. Veremos también los resultados de las iniciativas de los grandes jugadores como Microsoft, Oracle, SAP.