Aunque Toshiba lanzó HD DVD a finales de Marzo de 2007, 3 meses antes de que su rival Sony sacara al mercado el formato Blu-Ray, la realidad es que la estrategia de Sony resultó más efectiva y a la postre terminó por consolidarlo como el formato standard de discos DVD de alta definición.
La estrategia de Sony fué de habilitar la lectura de los discos Blu-ray en sus consolas de juego PS3 y PSP o Playstation Portátil, esto le abrió las puertas a un mercado muy grande de consumidores de videojuegos y películas. Toshina por su parte, estableció alianzas con Microsoft, Inter y Universal además de Warner que inició la producción de películas en el formato HD DVD.
Desde el principio la batalla se inclinó levemente a favor de Sony; Toshiba por su parte respondió con disminuciones importantes en los precios de HD DVD. La respuesta de Sony fue de mayor magnitud en reducción de precio y las ventas se dispararon, ante lo cual Toshiba no pude reponerse.
Para finales de 2007, la participación de mercado de Sony Blu-Ray se estimaba en 60% contra solo un 40% de HD DVD. A principios de 2008, se esperaban anuncios importantes en CES (Consumer Electhronic Show) de Las Vegas; sin embargo, antes del evento Warner anunció que iniciaría la producción de películas en ambos formatos Blu-ray y HD DVD. Las ventas de Blu-Ray se dispararon aún más marcando una clara preferencia del consumidor por este formato.
En eventos posteriores Netflix, Best Buyy Walmart anunciaron que dejarían de soportar o promover el formato HD DVD y solo continuarían con Blu-Ray.
Toshiba anunció en Marzo de 2008 que lamentaba los sucesos, pero no renunció a la idea de seguir participando en el segmento de alta definición, aunque apuntaron a sus negocios de almacenamiento, CPUs y tecnologías inalámbricas.
Es posible que Toshiba invierta en capitalizar la tecnología de alta definición en otro tipo de producto, aunque parece difícil.
Lo interesante de esta historia, es que al parecer Sony aprendió muy bien su última gran batalla en formatos para video de consumo masivo: Beta versus VHS de JVC. Hacia finales de los 70s y principios de los 80s Sony libró una batalla en el formato de video grabadoras domésticas con JVC que al final perdió. La conclusión en general es que Sony se preocupó demasiado en la calidad y la tecnología en lugar de entender que el consumidor buscaba mayor tiempo de grabación y portabilidad de formato.
El aprendizaje de esta lección parece haber sido muy bien aplicado, ya que en teoría el formato HD DVD es mejor técnicamente hablando que Blu-Ray pero Sony entendió mejor la necesidad del consumidor en cuanto a usabilidad, formato, precio y contenidos.
